| 从2004年秋拍开始，中国的当代艺术开始在苏富比、佳士得等大型国际性拍卖公司中以专场形式亮相。张晓刚于2002年所作、尺幅为80×100cm的《大家庭系列———兄妹》曾在2004年的拍卖会上创下了42万港元的拍卖记录。1年半之后，尺幅为190×150cm的《大家庭系列：同志NO.120》飙升到97.92万美元。黄燎原所代理的艺术家作品在此次拍卖中取得了不错的成绩，但他的脸上却并没有太多笑容：“博物馆、基金会等机构和真正意义上的收藏家应该是中国当代艺术市场中最坚挺的支持力量，他们的缺席提醒我们，中国当代艺术市场虚火虚火过高。”
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| 这两年，中国当代艺术被炒作得太厉害了。目前，市场中流通的优秀画作还是太少。虽然看上去市场很火热，事实上好的作品一件难求。”上海香格纳画廊的主持人劳伦斯先生持同样的观点。作为第一批将中国当代艺术家推向国际收藏市场的画廊之一，香格纳曾经是巴塞尔博览会上中国当代艺术的领头羊。“股票、房地产作为投资‘三驾车’中的两项传统业务开始越来越难以把握，越来越多的投资人和投资机构把关注点挪到了‘第三驾车’———艺术品投资上，同时中国当代艺术作品的价格也水涨船高。大量作品被投资人攥在了手里，我们很担心。投资人的大量涉足，让中国当代艺术市场变得十分脆弱。也许一些细小的客观环境变动，都会导致投资人大量抛售藏品。
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| “纽约苏富比是一块试金石，想要进入国际性的艺术品拍卖市场，必须有国际性的艺术作品。”劳伦斯这样说。在过去几年里，赵无极、朱铭和朱德群等近现代艺术大家的作品在港台地区拍卖市场上价格一直比张晓刚、方力钧等人的画作高，但这并不表示他们在国际市场中就比晚辈们的作品更有说服力。“在港台，或亚洲地区，也许赵无极比张晓刚更有号召力。但就作品的国际性而言，苏富比纽约专场的拍卖告诉我们，张晓刚、方力钧等人的作品更具国际性。他们的绘画语言、关注内容更能受国际收藏者的推崇。”
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| 从上个世纪90年代开始，一批中国当代艺术家开始在国外寻找自己的发展空间，其中最受瞩目的便是蔡国强、徐冰、张洹等人。作为第一批受到国外艺术界认可的中国当代艺术家，蔡国强和徐冰等人的作品在过去几年中一直稳居中国当代艺术拍卖中的龙头位置。此次纽约苏富比的拍卖记录改写了这个历史。在位居前十名的拍品中，张晓刚的《大家庭系列：同志NO.120》、《航海员（女孩）》和《大家庭系列：同志NO.4》分别占据了第一、第三和第四的位置，而岳敏君则以1998年所作的油画《狮子》填写了榜眼的位置。而此前呼声甚高的徐冰名作《会飞的鸟》和张洹的装置《和平》则居张晓刚和岳敏君之后，拍出了40.8万美元的价格。
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| “这是个很好的例子，告诉大家什么是真正的国际性。”在劳伦斯的定义中，艺术家旅居海外并不代表他们的作品就具有真正的国际化。艺术作品关注的题材、反映的社会内容和艺术家的视野，都影响着作品的国际化程度。他说：“1995年前，很少有国外博物馆和国外策展人来中国寻找艺术品。那时，旅居海外的艺术家比本土艺术家有更多参加国际性展览的机会。自然，他们也就能博得更多的国际性关注。”翁菱也许是最早开始关注中国当代艺术家海外市场的本土画廊主持人之一。在她的印象中，到中国来寻找当代艺术作品的国外博物馆和收藏机构从1997年开始越来越多了：“现在中国本土艺术家也能和旅外艺术家一样，获得许多参加国际性展览的机会。国外关注中国本土当代艺术家的收藏者和机构越来越多。就目前的国际艺术品市场而言，中国艺术家露面的机会均等了，收藏者对艺术本身的关注就更重要了。”
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| 那么我们如何去选择当代艺术品呢？这是一个困扰很多人的问题。的确，当代艺术范畴太大，作品鱼龙混杂，很难让人一下子理出头绪，但是判断一件作品是否有收藏价值，有几个标准确实不容忽视。
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| 首先是有没有对传统的继承。当代艺术似乎总是和传统背离，实则不然，任何一件艺术品，都不可能是横空出世的，一件好的艺术品，必然是在有所本的基础上，加入更多的创意，展示出更多的个性。一块画布上乱涂几笔，一块空地上乱堆一些垃圾那不是艺术。其二就是作品是否提出了当代文化中最敏感、最核心的问题，是否具有现实主义的观念。其三，一件作品如果表现的视角是从中国现代社会情境中提炼出来，并且用具有中国特色的符号和图像等来进行表达，传统元素与现代主义接轨，那么这件作品无疑就是一件好的作品。而能够创造这样作品的艺术家，则是我们需要重点关注的对象。
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| 政治波普这一诞生于上个世纪90年代的前卫艺术形式，综合了美国安迪·沃霍尔式的波普艺术（PopArt）和中国“文化大革命”中的领袖崇拜、群众革命大批判等视觉形式。其主要代表画家为王广义、张晓刚、余友涵、李山等人。其中，张晓刚的《大家庭系列》与王广义的《大批判系列》作品无疑是2006年中国当代艺术春拍中的热点。
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| 在王广义和张晓刚等人之后，方力钧、岳敏君、刘炜、曾梵志、宋永红———这批出生于20世纪60年代的人开始关注市场经济活跃后骚动的社会环境。具有小市民色彩的泼皮风格成为他们对那个时代的注解。在这些代表人物中，方立均、岳敏君和曾梵志的系列作品都是2006年中国当代艺术春拍中颇受追捧的拍品。
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| 严格来说，旅居海外的中国现当代艺术家出自两个不同时代。以赵无极、朱德群等人为代表的中国画家诞生于上个世纪三四十年代，他们将中国的传统绘画与西方油画相结合，走出了自己的风格，并被国内外艺术界认可。而上个世纪末期在“85新潮美术运动”后游历海外的艺术家中，蔡国强、徐冰、张洹则是代表性人物。他们不再仅仅着眼于架上绘画或传统雕塑。在烟火爆破、行为艺术、影像、装置等方面都取得很大的发展。 |
| 1997年可视为中国先锋摄影的成熟期，众多年轻艺术家需要借助摄影来记录在进行观念艺术创作时的行为、装置。郑谷国、马六明和荣荣等人对观念艺术作品的记录———摄影也成为这些作品的一部分而被艺术市场认可。 |
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